《江南逢李龟年》是唐代诗人杜甫的一首名篇，描写了他在南方旅行时偶遇老友李龟年的情景。这首诗的背景可以从两个方面来解释，一是杜甫的写作环境，二是李龟年的身世背景。

首先，杜甫在写这首诗时正处于他生命中的低潮期。他遭遇了家庭的不幸和国家的动乱，深受挫折和失落。这时他离开了长安，来到了南方，向往着那里的自然风光和淳朴人情。在旅途中偶遇老友李龟年，让他感到倍感亲切和欣慰。因此，他写下了这首充满感慨和思念的诗篇，表达了他对友情和自然的赞美之情。

其次，李龟年的身世背景也为这首诗注入了深刻的历史意义。李龟年是唐朝时期的一位官员和文学家，他曾经担任过吏部侍郎和太子中允等职务，是当时的政治精英。但是由于他对当时的政治腐败持批评态度，遭到了贬官和监禁的打击。在李龟年被贬到南方的时候，杜甫正在南方旅行，两人偶遇并相互慰问。杜甫在诗中对李龟年的遭遇表达了深刻的同情和敬意，也抒发了自己对政治腐败和社会不公的不满和忧虑。

总之，这首诗的背景既有杜甫自身的人生经历，也有李龟年的身世背景。这两个方面的交织和融合，赋予了这首诗以深刻的历史意义和文化价值，成为了唐代文学中的一颗璀璨明珠。