在古代，胡人常以牧马为生，他们经常在北方草原上放牧马匹，生活方式与中原地区的汉族人有着很大的不同。然而，胡人在很长的一段时间里都不敢南下而牧马南。这是为什么呢？

首先，南方的气候和环境与北方大草原截然不同。南方的气候湿热，适合种植稻米等作物，但不适宜放牧马匹。南方的地形也比较复杂，有许多山地和水域，对于骑马行动来说比较困难。因此，胡人在南方放牧马匹可能会遇到很多困难和不便。

其次，南方的政治和文化环境与北方也有很大的不同。南方的历史和文化发展相对于北方较晚，南方的政权也比较分散，形成了许多小国家。而北方则是中央集权的大国。由于南方政治和文化环境的不同，胡人南下放牧马匹可能会面临很多不稳定因素和政治风险。

总的来说，胡人不敢南下而牧马南的原因主要是受到南方环境和政治文化环境的限制。胡人最终选择在北方大草原上放牧马匹，成为了草原文化的代表之一。