第二次世界大战是20世纪最具影响力的一场战争，从1939年至1945年期间发生于欧洲、亚洲和非洲。这场战争的起因是德国领导人希特勒的扩张主义政策，他试图征服欧洲并建立一个纳粹德国的大帝国。

1939年9月1日，德国入侵波兰，英国和法国宣布对德国宣战，战争正式爆发。接下来的几年中，战争蔓延至世界各地，包括北非、亚洲和太平洋地区。

在战争期间，各国进行了大规模的军事行动，使用了各种先进的武器和战术，包括坦克、飞机、潜艇和原子弹。在欧洲战场上，盟军（由英国、美国、苏联和其他国家组成）最终战胜了轴心国（由德国、意大利和日本组成）。

第二次世界大战的影响深远，导致了数百万人的死亡和财产的巨大损失。此外，战争还引发了一系列的社会、政治和文化变革，如战后国际秩序的建立、联合国的成立、欧洲一体化的推进等。