铁路机车之父是乔治·斯蒂芬森。乔治·斯蒂芬森是19世纪初期英国的一位工程师和发明家。他是第一台可运营的蒸汽机车的发明者。

乔治·斯蒂芬森于1781年出生在英国北部的一个小村庄。他从小就表现出对机械的兴趣，曾在一个针织厂学习机器制造。后来，他进入了一家煤矿公司工作，并开始研究如何使用蒸汽机来代替马匹拉煤车。

在1814年，斯蒂芬森建造了第一台蒸汽机车，名为“布拉夫号”。这台机车被用于在矿山内拉煤车。它虽然速度不快，但却是第一台可运营的蒸汽机车，标志着蒸汽机车时代的开始。

斯蒂芬森并没有止步于此，他继续改进自己的机车，直到1829年，他的机车“火箭号”在当时举办的一场竞赛中获胜。这场竞赛的目的是为了寻找一种更快、更有效的火车机车。斯蒂芬森的机车以惊人的速度获胜，成为历史上第一台成功商业化的蒸汽机车。

乔治·斯蒂芬森的发明和创新，使得他成为了铁路机车之父。他的机车为铁路运输带来了革命性的变化，加速了工业化进程，也为现代交通运输奠定了基础。今天，铁路运输已成为现代化社会不可或缺的一部分，而乔治·斯蒂芬森的贡献将被永远铭记。