木马和病毒是计算机安全领域中常见的两种恶意软件，它们虽然都能够对计算机系统造成损害，但其本质和作用机制却有着很大的不同。

首先，木马是一种隐藏在看似正常的程序中的恶意代码，它通常需要用户自主下载或安装，才能够对计算机系统进行攻击。一旦木马成功植入，攻击者就可以通过远程控制，对受害者的计算机进行各种恶意行为，比如窃取个人隐私信息、破坏系统设置、进行网络攻击等。与病毒不同的是，木马并不会自我复制和传播，而是需要攻击者通过其他手段进行传播，从而实现对多个计算机的攻击。

而病毒则是一种自我复制和传播的恶意代码，其感染方式类似于传染病。一旦计算机受到病毒感染，它就会尝试向其他计算机传播自身，并在传播过程中对目标计算机进行攻击。病毒可以通过电子邮件、文件共享等途径进行传播，并且往往具有隐蔽性和破坏性，能够对受害者的计算机系统造成严重的危害。

综上所述，木马和病毒虽然都是计算机系统中的恶意软件，但其作用机制和传播方式有很大的不同。了解它们的区别，有助于我们更好地保护个人计算机的安全，避免遭受恶意攻击的损失。