哺乳类动物是一类通过乳汁哺育幼崽的动物。这类动物通常具有以下特征：身体有毛发或毛孔；雌性动物有乳腺，能够分泌乳汁喂养幼崽；有较为发达的大脑和嗅觉系统；四肢通常为直立行走，能够快速奔跑和爬树；体温恒定，属于恒温动物。

哺乳类动物分布广泛，包括陆地、海洋和空中。陆地上的哺乳类动物包括大象、狮子、老虎、猴子、熊等；海洋中的哺乳类动物包括鲸鱼、海豚、海狮、海豹等；空中的哺乳类动物包括蝙蝠等。

哺乳类动物在生态系统中扮演着重要角色，它们是食物链的重要环节之一，同时也是种子传播者和土壤转换者。由于哺乳类动物数量的减少和栖息地的破坏，很多哺乳类动物正面临着濒危甚至灭绝的危险，因此需要加强保护和管理。