核酸和核苷酸都是生物体内重要的分子，它们在维持生命活动中起着重要的作用。尽管这两种物质听起来很相似，但它们之间有着明显的区别。

首先，核苷酸是一种单独的分子，由一个五碳糖分子、一个氮碱基和一个磷酸基团组成。核苷酸可以通过磷酸化反应形成核酸，但核酸则是由多个核苷酸分子通过磷酸二酯键连接而成。

其次，核苷酸是生物体内合成核酸的基本单位。在这个过程中，核苷酸通过加入磷酸基团，建立酯键连接而形成核酸链。核酸的两种类型，DNA和RNA，都是由不同种类的核苷酸组成的。DNA的核苷酸包括脱氧腺嘌呤核苷酸（dAMP）、脱氧鸟嘌呤核苷酸（dGMP）、脱氧胸腺嘧啶核苷酸（dTMP）和脱氧胞嘧啶核苷酸（dCMP）。RNA的核苷酸则包括腺嘌呤核苷酸（AMP）、鸟嘌呤核苷酸（GMP）、胸腺嘧啶核苷酸（UMP）和胞嘧啶核苷酸（CMP）。

最后，核酸和核苷酸在生命活动中的作用也不同。核酸主要存在于细胞核内，其中DNA是遗传信息的载体，RNA则参与蛋白质合成。而核苷酸则在细胞内完成许多重要的生化反应，包括能量代谢、细胞信号传导、细胞生长和分化等。

总之，尽管核酸和核苷酸之间有着密切的联系和相互作用，但它们之间存在着明显的区别。这些区别不仅在分子结构上有所不同，而且在生物体内的功能和作用也有所不同。