义务教育是指国家为全民普及基础教育而实行的一种教育制度。在中国，义务教育是由政府出资免费提供给学生的，属于国家的基本公共服务。

义务教育的突出特征之一是普及性。义务教育是全民享有的权利，每个孩子都有机会接受基础教育。这种教育制度确保了每个孩子都能够接受教育，无论贫富、城乡、性别、民族等因素都不会影响孩子们受教育的机会。

其次，义务教育还注重素质教育。除了传授基础知识外，义务教育还注重培养学生的综合素质，包括语言表达能力、创新能力、团队协作能力等。这种教育的目的是培养能够适应社会发展需要的人才。

另外，义务教育还注重多元化发展。在教育内容和教学方式上，义务教育提倡多元化发展，鼓励学生在兴趣和特长方面的发展。例如，学校会提供课外活动和选修课程等，让学生有机会发掘和培养自己的兴趣和特长。

最后，义务教育还注重师生互动。义务教育注重师生之间的互动和交流，鼓励学生积极参与教学活动，让学生在学习中感受到自己的主体地位，激发他们的学习兴趣和动力。

综上所述，义务教育是一种注重普及性、素质教育、多元化发展和师生互动的教育制度。这种教育制度为每个孩子提供了平等的机会，帮助他们健康成长，为未来的发展奠定了坚实的基础。