周期序数是指元素在元素周期表中的位置，它代表着元素原子中最外层电子的数量。元素周期表是一张由化学元素按照周期律和电子层排列而成的表格，它反映了元素化学性质的周期性变化。周期序数是元素周期表中元素的重要标识之一，它用一个整数表示，从1开始逐渐增加。

周期序数是由元素的原子核中质子的数量决定的。每个元素的原子核中都含有固定数量的质子，这个数量称为元素的原子序数。原子序数越大，元素的周期序数也就越大。例如，氢元素的原子序数是1，周期序数也是1；氧元素的原子序数是8，周期序数也是8。

周期序数的增加意味着元素的电子层数增加。元素周期表中每个水平行表示一个电子层，每个垂直列表示一个电子壳层。在同一周期内，元素的化学性质相似，因为它们的外层电子数相同。例如，第一周期的元素中，氢、氦、锂、铍的外层电子数都是1，它们的化学性质也很相似。

总之，周期序数是元素周期表中元素的重要标识之一，它代表着元素原子中最外层电子的数量。通过元素周期表，我们可以了解到元素的周期性变化规律，进一步认识元素的化学性质和应用价值。