中国四大名著是指《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》和《三国演义》。这些书籍不仅在中国文化中具有重要的地位，也在世界文化中有着广泛的影响力。

四大名著的作者分别来自不同的朝代。《红楼梦》的作者是清代作家曹雪芹，他在18世纪中期完成了这部长篇小说。《西游记》的作者是明代小说家吴承恩，他在16世纪末完成了这部神话小说。《水浒传》的作者是元代小说家施耐庵，他在14世纪末完成了这部以宋江为主角的英雄小说。《三国演义》的作者是明代小说家罗贯中，他在14世纪末和15世纪初完成了这部以三国时期为背景的历史小说。

这些作者在他们各自的时代都是文学界的杰出人物。他们的作品对于后世的文学发展产生了深远的影响。这些作品不仅讲述了中国历史中的许多故事和传说，也描绘了许多具有普遍意义的人物形象，如《红楼梦》中的贾宝玉、《西游记》中的孙悟空、《水浒传》中的宋江以及《三国演义》中的诸葛亮、曹操等等。

四大名著的作者们通过他们的作品，表现了不同的人物形象和社会现象，深刻地反映了中国的历史和文化。这些作品不仅是文学经典，也是人类文化的宝贵财富。