《世说新语》是一部记述东晋时期人物言行的书籍，成书于公元423年至公元429年之间。东晋是中国南北朝时期的南朝之一，其时期大约为公元317年至420年。这个时期是中国历史上政治动荡、文化多元的时期，同时也是佛教传入中国、道教进一步发展的重要阶段。在这个时期，士人文化开始兴盛，文学、艺术、哲学等方面都有了重要发展，这些都反映在《世说新语》这部书中。通过《世说新语》，我们可以了解到这个时期人们的思想观念、道德准则、行为方式等等，是了解东晋时期中国社会历史的重要资料之一。