厌氧反应器是一种重要的生物处理设备，能够有效地处理有机废水和污泥。它的工作原理是基于厌氧微生物的代谢作用。

在厌氧反应器中，有机废水和污泥被送入反应器内，然后进行密闭处理。由于缺乏氧气，反应器内形成了厌氧环境，这种环境下适合生长和繁殖厌氧微生物。

厌氧微生物通过代谢有机物质，产生二氧化碳、甲烷等气体和水，同时也会产生新的微生物生长所需的营养物质。这些代谢产物被称为厌氧消化气。

在厌氧反应器中，污泥会不断地搅拌，从而保证微生物和有机物质充分接触和混合。同时，反应器内还会不断注入新的有机废水，以维持反应器内的良好厌氧环境。

通过这样的处理，有机废水和污泥中的有机物质会被厌氧微生物分解，从而达到净化的目的。厌氧反应器具有处理效率高、处理成本低、操作简便等优点，因此被广泛应用于工业和生活污水处理中。