羞花在古代指的是女子。在古代的中国，女性地位较低，被视为男性的附属品。因此，女子们多数都是内敛、含蓄的，不愿意与男性公开交往，更不愿意在人前展露自己的美貌和才华。这种含蓄的态度和行为被形容为“羞花”。

“羞花”这个词最早出现在《诗经》中。其中有一首名为《采芑》的诗，其中有一句：“羞策其左，慎其右，静言思妇，庄言妇子”。这句话中的“思妇”和“妇子”都是指女性，而“羞策其左，慎其右”则是形容女性含蓄谨慎的态度，就像羞涩的花朵一样。

在古代的文学作品中，经常可以看到对女性的描写都是含蓄的，有时甚至是带有一些浪漫的色彩，例如“窈窕淑女，君子好逑”、“玉石俱焚，恐后人不识君”等等。这些描述都是在强调女性的美貌和品质，但却不直接表达出来，而是通过间接的方式让读者去感受。

总之，羞花在古代指的就是那些内敛、含蓄、美丽的女子，她们的美貌和才华被藏在心底，只有真正了解她们的人才能欣赏到她们的魅力。