一般均衡是西方经济学中的一个重要概念，它是指一个经济系统中所有市场的总和，包括商品市场、劳动市场以及金融市场等。在这个经济系统中，每个市场都是相互关联的，而且决策者的行为也会对整个经济系统产生影响。

一般均衡理论的主要目的是研究经济系统中的资源配置和价格形成。它的基本假设是市场是完全竞争的，每个市场都有充分的信息透明度，每个参与者都是理性的，并且没有任何市场失灵的情况发生。在这种理论框架下，一般均衡理论可以用来解释价格调整的机制和资源配置的效率。

一般均衡理论的核心思想是市场的清算机制。当经济系统中有一个市场出现供求失衡时，价格会自动调整，以使市场重新达到均衡状态。这个过程会影响到其他市场的价格和资源配置，最终达到整个经济系统的均衡状态。这种市场清算机制也被称为“价格机制”。

一般均衡理论的应用范围非常广泛，包括国际贸易、税收政策、金融市场和环境政策等方面。它不仅可以用来预测市场调整的趋势，还可以为政策制定者提供参考和决策支持。但是，由于其基本假设的严格性和现实世界的复杂性之间的差距，一般均衡理论在实际应用中也面临一些挑战和争议。