价值规律是指在市场经济中，商品交换的比例是由它们所包含的劳动时间决定的一种法则。它是马克思经济学中的一个基本概念，也是资本主义社会的核心规律之一。

价值规律的作用主要表现在以下方面：

首先，价值规律决定了商品的交换比例。在市场经济中，商品的交换是通过它们的价格来实现的。而价格的形成是由供需关系、生产成本和利润率等因素共同作用的结果。但是，最终确定商品价格的因素是它们所包含的劳动时间。因此，价值规律决定了商品的交换比例。

其次，价值规律推动了社会生产的发展。在市场经济中，企业为了获得更高的利润，会通过提高生产效率、降低生产成本等方式来提高商品的价值，从而获得更多的市场份额。这种竞争促进了生产力的发展，推动了社会生产的进步。

最后，价值规律促进了社会财富的分配。在市场经济中，企业通过生产商品获得利润，而劳动者则通过出售自己的劳动力获得收入。虽然不同的劳动力价值不同，但是根据价值规律，他们的收入水平应该与他们所创造的价值相匹配。因此，价值规律促进了社会财富的合理分配。

总之，价值规律是市场经济运行的基础，它决定了商品交换的比例，推动了社会生产的进步，促进了社会财富的合理分配。了解和运用价值规律，对于深入理解市场经济的本质和规律，具有重要的意义。