香港公开大学是一所提供全日制和非全日制学位课程的高等教育机构，成立于1991年。虽然它的名称中含有“公开”一词，但是是否属于公立学校，一直是香港社会和教育界争议的焦点之一。

根据香港立法会通过的《香港公开大学条例》，香港公开大学是一所“公立大学”，并由香港特别行政区政府提供经费支持。这意味着，香港公开大学与其他公立大学一样，是由政府出资运作的，其学费和财政预算都受到政府的监管和控制。

然而，有些人认为，香港公开大学的特殊性质，使其与其他公立大学不同。首先，该大学没有校园，学生在不同的地点上课，这使得它的运作模式与传统的大学有所不同。其次，香港公开大学的课程大多采用远程教育模式，学生可以通过网络或其他形式的教学平台参加课程，这也使得它与传统的大学有所不同。

尽管存在这些不同之处，香港公开大学作为一所公立大学，其教学质量和学位认可都得到了政府的认可和监管。事实上，在香港教育界，香港公开大学的学位和专业认可度一直较高，被广泛认为是香港高等教育体系中的重要组成部分。

因此，结论是，香港公开大学是一所公立学校，虽然它的运作模式和课程设置与传统的大学有所不同，但是其学位和专业认可度与其他公立大学相当，其地位和作用也得到了政府的认可和支持。