CVT变速箱和自动挡是两种不同的汽车变速系统，二者在原理、结构和性能上都存在一定的区别。

首先，CVT变速箱的全称是“无级变速器”，其工作原理是通过一个由两个可变直径的轮组成的变速器来实现无级变速。这个轮组之间的距离可以随着车速和油门开度的变化而自动调整，使得发动机的转速可以保持在最佳工作区间，从而提高燃油经济性和动力性能。相比之下，自动挡则是通过自动控制离合器和变速器齿轮的组合来实现换挡，其变速比是固定的，不能像CVT变速箱一样实现无级变速。

其次，在结构上，CVT变速箱比自动挡更为简单，由于没有固定的齿轮组，其体积和重量也更轻。而自动挡由于需要齿轮组和离合器等复杂的机械结构，因此在体积和重量上都比CVT变速箱更大。

最后，在性能上，CVT变速箱比自动挡更具有优势。由于CVT变速箱可以实现无级变速，因此在加速和爬坡等情况下更为灵活，也更能适应不同的驾驶环境。而自动挡则在换挡时会有短暂的动力中断，会对车辆的动力输出造成一定的影响。此外，CVT变速箱的燃油经济性也更高，因为它可以根据发动机负荷和车速来自动调整转速，从而减少油耗。

综上所述，CVT变速箱和自动挡都有各自的优势和劣势。在选择汽车时，应根据自己的驾驶需求和预算来做出选择。