热电偶是一种广泛应用于工业、农业、医疗、科学等领域的热测量仪器。它的作用是用于测量两个不同温度的物体之间的温差，从而得到温度值。

热电偶的作用原理是基于热电效应。热电效应是指当一个导体的两端存在温度差异时，导体内部会产生电势差，即热电势。而热电偶正是利用了这个原理。

热电偶由两个不同材料的金属导线组成，它们连接在一起形成一个电路。当两个导线的连接端分别放置在两个不同温度的物体上时，会产生一个热电势差。这个热电势差可以通过热电偶的引出线输出，然后通过放大器进行放大，并转换成温度值。

热电偶的测量精度受到多种因素的影响，如导线材料、导线长度、接触方式、温度梯度等。因此，在实际应用中，需要根据具体的测量需求选择适当的热电偶型号，并进行校准和调试，以确保测量结果的准确性和稳定性。

总之，热电偶的作用原理是基于热电效应，通过测量两个不同温度物体之间的热电势差来得到温度值，是一种常用的热测量仪器。