外径千分尺是一种用于精确测量物体外径的工具。其原理是通过读数盘和测量杆两部分组成。

测量杆是外径千分尺的主要部分，它由两个测量鼻子、一个固定夹头和一个滑动夹头组成。当测量鼻子夹住物体时，滑动夹头的位置就可以通过读数盘进行精确测量。

读数盘是外径千分尺的另一部分，它通常有一个主刻度和一个副刻度。主刻度通常是以毫米为单位，而副刻度则是以千分为单位。读数盘的主要作用是记录滑动夹头的位置，在测量时可以直接读取数值。

在使用外径千分尺进行测量时，首先需要将测量鼻子夹住物体，然后通过滑动夹头调整测量杆的位置，直到滑动夹头与物体表面接触。此时，读数盘上的数字即为物体的精确外径。

外径千分尺的测量精度通常为0.01毫米，可以满足大多数精度要求较高的测量需求。同时，由于其结构简单、使用方便，因此也是工业、制造业等领域广泛应用的测量工具之一。