乌鲁木齐古代叫做“古羌城”，是古代西域地区重要的交通枢纽和商业中心。据史书记载，早在汉朝时期，就有汉人在乌鲁木齐地区定居和经商。随着时间的推移，这里逐渐形成了独特的文化和风貌。唐代时期，乌鲁木齐成为了西域安西四镇之一，被称为“安西都护府”。

随着历史的变迁，乌鲁木齐的地位不断上升。元代时期，乌鲁木齐成为了蒙古帝国的行省之一，被称为“新城”。明代时期，乌鲁木齐成为了明朝的西北边疆重镇，是离中原最近的边境城市之一。清代时期，乌鲁木齐成为了新疆的州城，被称为“维吾尔城”。直到现在，乌鲁木齐仍然是新疆重要的政治、经济、文化和交通中心，是连接中国内地和中亚地区的重要通道之一。