在唐代，小说被称为“话本”，也叫“说话书”，是一种流行的文学形式。话本通常是由讲故事的艺人口述而成，然后由文人整理成书。这些故事通常是关于历史、神话、传说、戏曲或民间传说的，以娱乐读者为主要目的。话本的文字简单易懂，情节紧凑生动，很受当时人们的欢迎。例如《西游记》、《水浒传》等就是唐代的代表性话本作品。