恩施土家族苗族自治州是湖北省辖地级市，下辖恩施市和多个县级行政区，其中恩施市是该地区的政治、文化和经济中心。

恩施市位于湖北省西北部，地处武陵山脉和巴山蜀水之间，是一个典型的山区城市。恩施市历史悠久，早在汉代就有人居住，是古丝绸之路的重要节点之一。在唐宋时期，恩施是著名的商贸城镇，吸引了大量商人前来交易。随着时间的推移，恩施成为了一个重要的军事要塞和商业中心。

随着改革开放的深入推进，恩施市的经济得到了快速发展。目前，恩施市经济主要以农业、林业、旅游业和能源开发为主。其中，旅游业是恩施市的一大特色，因其独特的自然风光和丰富的人文历史而备受游客青睐。此外，恩施市还拥有丰富的煤炭资源和水电资源，为当地经济的发展提供了有力的支撑。

作为县级市，恩施市的行政管理机构和县级行政区相同，但相对于县城而言，恩施市的规模更大，人口更多，经济更发达。同时，恩施市也是恩施土家族苗族自治州政治、文化和经济的中心城市，承担着更多的职责和使命。

总之，恩施市是一个历史悠久、自然风光优美、经济发展迅速的城市，作为恩施土家族苗族自治州的行政中心，其地位和影响不容忽视。