东南西北是地球上主要的四个方向，每个方向又可以细分为东南、南、西南、西、西北、北、东北七个子方向，共计八个方向。

东方是太阳升起的地方，也是世界上最早开展文明的地区之一。在许多文化中，东方代表着新的开始、成长和繁荣。在中国传统文化中，东方被视为人们生命的起点，代表着生命的诞生和成长。

南方是热带和亚热带气候的代表，也是许多动植物的家园。在中国文化中，南方是水的象征，代表着柔和、温暖和湿润。南方还是中国传统文化中一个重要的地域概念，代表着盛产稻米的农业区域。

西方则是太阳落下的地方，代表着日落和黄昏。在希腊神话中，西方是太阳神阿波罗的领地。在基督教文化中，西方代表着死亡和复活，是许多重要宗教节日的象征。

北方是寒冷和严峻的象征，在北极圈内的国家和地区，北方还代表着极地和冰雪世界。在中国文化中，北方是阳气最强的地方，代表着力量和掌握。

东南、西南、西北和东北则代表着中间的方向。东南代表着风水的吉位，西南代表着长辈和家庭，西北代表着死亡和坟墓，东北则代表着寒冷和冬天。

总的来说，东南西北八个方向是人类文化和地球自然环境的象征，这些方向承载着人们对于世界的认识和理解。