亚硝酸钠是一种常用的食品添加剂，被广泛用于肉类制品、腌制食品和罐头食品等。尽管亚硝酸钠能够增加食品的口感、色泽和保鲜效果，但长期食用亚硝酸钠是否会致癌却成为了一个备受争议的话题。

首先，亚硝酸钠本身并不是致癌物质，但它在一定条件下可以转化为致癌物质亚硝基化合物。当亚硝酸钠与某些氨基化合物（如蛋白质）相遇时，会发生亚硝基化反应，生成亚硝基化合物。这些化合物能够与胃酸反应，形成致癌物质亚硝胺。因此，长期食用含有亚硝酸钠的食品可能会增加患癌症的风险。

其次，不同的食品添加剂使用量不同，食品中亚硝酸钠的含量也会因此而不同。在欧洲和美国，亚硝酸钠的使用量受到严格限制，而在亚洲一些发展中国家，亚硝酸钠的使用量相对较高。因此，在长期食用含有亚硝酸钠的食品时，应该注意食品的来源和加工过程，尽量减少亚硝酸钠的摄入。

最后，尽管亚硝酸钠可能会增加患癌症的风险，但这种风险相对较低，尤其是在摄入量较小的情况下。此外，多种其他因素如吸烟、饮酒、不健康的饮食习惯等都会影响患癌症的风险。因此，在日常生活中，我们应该保持健康的生活方式，避免过度食用含有亚硝酸钠的食品。

综上所述，长期食用亚硝酸钠可能会增加患癌症的风险，但这种风险相对较低。为了保持健康，我们应该注意食品的来源和加工过程，尽量减少亚硝酸钠的摄入。