1492年，意大利航海家哥伦布获得了西班牙女王伊莎贝拉一世的支持，开始了寻找通往东方的新航路的探险之旅。当时，通往东方的传统航路需要穿越非洲海岸，但这条路线被葡萄牙人垄断，导致西班牙无法获得更多的贸易利益。

哥伦布经过多年的筹备和准备，于1492年8月3日启航。他率领着三艘船队（圣玛利亚号、皇后号和彼得丰号），在约两个月的时间里穿越大西洋，终于在10月12日抵达了一个新大陆。

这个新大陆后来被称为美洲，哥伦布当时误以为自己发现了印度，所以把这片土地称为“印度西部”。他先后到达了巴哈马、古巴和海地等地，发现了一些美洲原住民，并在这里留下了自己的足迹。

哥伦布的探险之旅虽然改变了世界地图，但也带来了一系列的后果。他们带来了欧洲人的疾病，导致大量原住民死亡；并且随着欧洲殖民者的到来，美洲的文化和生态环境也发生了巨大的变化。

总的来说，哥伦布的发现是世界历史上的重要事件之一，它开启了欧洲殖民扩张的新时代。但同时，也带来了许多问题和困扰，这些问题至今仍在影响着人类社会的发展。