日本帝国主义发动全面侵华战争的标志，可以追溯到1937年7月7日的卢沟桥事变。在这一事件中，日军士兵在卢沟桥附近进行军事演习，不慎引发了与中国军队的冲突，最终演变成了全面战争。

在此之前，日本帝国主义已经在中国东北地区建立了伪满洲国，并通过各种方式获取了中国大量的资源和领土。然而，这些行为都未能满足日本军国主义的扩张野心，他们逐渐将目光投向了中国其他地区。

卢沟桥事变之后，日本军队开始向中国内陆推进，先后占领了北京、天津等重要城市，并在南京发动了著名的南京大屠杀。这场战争持续了八年之久，给中国带来了巨大的创伤和损失。

日本帝国主义侵华战争的发动，不仅是中国历史上的重大事件，也是二战中的重要组成部分。它使得中日两国的关系长期处于紧张状态，并对整个亚洲地区的和平与稳定产生了深远的影响。