北方小年一般指农历腊月廿三，也就是距离农历除夕还有两天的时候。在北方，小年被视为除夕的前夜，是一个重要的节日。在这一天，家家户户都会进行各种准备工作，如扫尘、贴春联、腌制年肴等。

小年有一些特殊的习俗，如祭灶、宰年猪、贴窗花等等。其中祭灶是最为重要的一个环节，人们会在厨房里摆上祭品，如水果、糖果、红枣等，向灶神祈求家庭平安和丰收。宰年猪则是为了准备年夜饭，一般家庭会在小年这一天宰杀猪，准备各种美食。

此外，北方小年还有一个特别的活动，就是放烟火。在小年晚上，人们会点燃各种烟花爆竹，庆祝即将到来的新年。这也是小孩子们最喜欢的节日之一，他们可以和家人一起放烟火，感受到浓浓的年味。

总的来说，北方小年是一个很重要的节日，它预示着新年的到来，也是家庭团聚的时刻。在这一天，人们会忙碌着准备各种年货，享受着团圆和幸福的时光。