洋务运动是中国近代史上的一次重要的变革运动，其指导思想是“中学为体，洋为中用”。这一思想的核心是要把传统的中国文化和现代的西方科技相结合，以适应时代的变革。

在这个时期，中国面临着许多挑战和机遇，其中最大的挑战之一就是西方列强的侵略。为了应对这一挑战，中国必须学习西方的科学技术和工业知识，以及其它现代化的思想和方法。但是，在学习西方知识的同时，中国也必须保持自己的文化特色和传统价值观念。

因此，“中学为体，洋为中用”成为了当时中国现代化的指导思想。这一思想强调了中国文化的重要性，同时也认识到了西方科技和工业的重要性，因此，需要将两者结合起来，以适应时代的变革。

在实践中，“中学为体，洋为中用”的思想得到了广泛的应用。洋务运动期间，中国引进了大量的西方先进技术和工业设备，同时也注重了传统文化的传承和发扬。例如，中国在引进西方的机器设备时，也注重了培养本土的工程师和技术人才，以便能够自主研发和生产。

总之，“中学为体，洋为中用”是中国近代史上的一项重要思想，其核心是要将传统文化和西方科技相结合，以应对时代的挑战和变革。这一思想在洋务运动期间得到了广泛的应用，并成为了中国现代化的重要指导思想之一。