柴油和汽油是两种不同的燃料，它们在能源利用效率、动力性能、环境污染等方面存在差异。其中一项争议的问题是，柴油是否比汽油更清洁？

首先，柴油和汽油的成分不同。汽油主要由碳氢化合物组成，而柴油则含有更多的碳和氢元素，同时也富含硫、氮和杂质等成分。因此，在燃烧过程中，柴油会产生更多的污染物，如氮氧化物、颗粒物、二氧化碳等。

然而，汽油发动机和柴油发动机的工作原理也不同。汽油发动机采用点火式燃烧，即通过火花塞点火使燃料燃烧，而柴油发动机则采用压燃式燃烧，即通过高压将燃料喷入气缸中，利用高温高压使其自燃。由于柴油发动机的燃烧温度更高，同时燃烧过程也更充分，因此可以更有效地燃烧燃料，减少废气排放。

此外，现代柴油发动机还配备了多种减排技术，如颗粒捕集器、氮氧化物催化还原器等，可以有效地减少柴油车的污染排放。而汽油车也采用了类似的技术，如三元催化转化器等，使其排放水平也得到了很大提高。

综合来看，柴油和汽油在清洁性上不存在绝对的优劣之分，而是要考虑具体的车型、发动机技术、减排设备等因素。在某些情况下，柴油车可能会排放更少的污染物，但在其他情况下，汽油车也可能表现更好。因此，消费者在购买车辆时应根据自己的需求和实际情况做出选择。同时，政府和企业也应加强技术创新和环保投入，推动汽车行业朝着更加清洁、低碳的方向发展。