机油是车辆保养中非常重要的一部分，它能够保持引擎部件的润滑，防止磨损和损坏。而在购买机油时，我们通常会看到一些标识，比如SP、SN等。这些标识代表了机油的等级和性能。

SP和SN都是由美国石油学会（API）制定的机油性能等级。SP是API推出的第二代汽油发动机机油标准，而SN则是第三代标准。这两个标准的区别在于SN标准加入了更加严格的测试要求，以适应现代汽车发动机的燃烧效率和排放要求。

具体来说，SN标准要求机油在高温、高压和高速条件下能够保持较好的润滑性能，并且能够有效地防止发动机磨损和沉积物的形成。此外，SN标准还要求机油对排放控制系统有更好的保护作用，能够减少有害气体的排放和对催化器等部件的损害。

相比之下，SP标准测试要求相对较低，只要求机油能够在一定温度和压力下保持润滑性能，并且能够防止沉积物的形成。

因此，在选择机油时，如果您的车辆是较新的汽车，建议选择符合SN标准的机油，以获得更好的保护和性能。而如果您的车辆较老，可以选择符合SP标准的机油。当然，在选择机油时，还需要根据车辆制造商的建议进行选择，以确保机油的适用性和性能。

总之，SP和SN是机油的性能标准，SN标准比SP标准更加严格，能够更好地保护现代汽车发动机的性能和排放要求。在选择机油时，需要根据车辆制造商的建议和使用环境进行选择，以确保机油的适用性和性能。