起动机是汽车发动机启动的重要组成部分，它的作用是为发动机提供旋转动力，使其能够正常启动运转。起动机通常由电动机、齿轮传动机构和开关控制系统三部分组成。

首先是电动机部分，它是起动机的核心部件，负责转动发动机的曲轴以启动汽车。电动机通常由电枢、定子、炭刷、机壳和减震装置等组成。当启动开关接通时，电枢会产生电磁力，驱动齿轮传动机构和发动机曲轴转动。

其次是齿轮传动机构，它将电动机的旋转力量通过齿轮传递给发动机曲轴。齿轮传动机构通常由齿轮组、飞轮和启动齿轮等组成。当电动机旋转时，启动齿轮会咬合发动机的飞轮，将电动机的转动力量传递给发动机，从而使它开始运转。

最后是开关控制系统，它是起动机的控制中心。开关控制系统通常由电磁继电器、电路保护器和启动开关等组成。当发动机启动时，电磁继电器会自动断开电路，保护器则可以防止电路过载和短路，启动开关则可以控制起动机的启动和停止。

总之，起动机是汽车发动机启动的必要组成部分，由电动机、齿轮传动机构和开关控制系统三部分组成。它的作用是为发动机提供旋转动力，使其能够正常启动并运转。