电化学腐蚀是指金属在电解质中发生的一种化学反应。实质上，电化学腐蚀是由金属与其周围的环境中的化学物质相互作用而引起的。在电化学腐蚀过程中，金属表面会发生氧化、还原、离子交换等化学反应，从而导致金属表面的腐蚀和损坏。

在电化学腐蚀过程中，有两种重要的物质参与其中：一种是金属本身，另一种是电解质。金属是电化学腐蚀的主体，其在电解质中发生化学反应，导致腐蚀损伤。而电解质则是促进金属腐蚀的催化剂，其可以影响金属表面的电位和电荷分布，从而加速金属的氧化和腐蚀。

在电解质中，存在许多可能导致金属腐蚀的物质，如酸、盐、碱等。这些物质中的离子可以与金属表面上的原子或分子发生化学反应，形成氧化物、氢氧化物、盐等产物，从而导致金属表面的腐蚀和损伤。

总之，电化学腐蚀的实质是金属与其周围的环境中的化学物质相互作用而引起的。理解电化学腐蚀的实质，有助于我们制定相应的防腐措施，保护金属材料的使用寿命。