三水乙酸钠和乙酸钠是两种常见的有机化合物，它们常常会被人们混淆。其实，三水乙酸钠和乙酸钠虽然名称相似，但是它们的性质和用途却有很大的不同。

首先，三水乙酸钠和乙酸钠的分子结构不同，它们的化学式分别为NaC2H3O2·3H2O和NaC2H3O2。其中，三水乙酸钠的分子中含有三分子水，而乙酸钠的分子则没有水分子。

其次，它们的化学性质也不同。三水乙酸钠是一种白色结晶体，可以溶解在水中，而乙酸钠也是一种白色结晶体，但是它只能在热水中溶解。此外，三水乙酸钠在加热时会失去结晶水，并迅速分解为乙酸钠和乙酸，而乙酸钠则在高温下才会分解。

最后，三水乙酸钠和乙酸钠的用途也不同。三水乙酸钠主要用于制备其他有机化合物，如乙酸乙酯、醋酸纤维素等，同时还可以作为防腐剂、乳化剂等。而乙酸钠则主要用于制备醋酸钠、醋酸乙烯酯等有机化合物，同时还用于纺织、染料、涂料等行业。

综上所述，虽然三水乙酸钠和乙酸钠的名称相似，但是它们的分子结构、化学性质和用途都存在差异。在使用时需要根据具体情况选择合适的化合物，避免将它们混淆使用。