北京的故宫是明清两代的皇宫，建于1406年，位于北京市中心的紫禁城内。故宫占地面积720,000平方米，有大约9000间房间，是世界上最大的古代宫殿之一。

首先，故宫最初是明朝建造的，建于1406年，是明成祖朱棣为了巩固自己的统治地位而兴建的。他将它命名为紫禁城，为了表示皇帝的至高无上和神秘性，城内的建筑物和围墙都采用了紫色和黄色。

随着时间的推移，故宫经历了多次扩建和修缮。在明朝晚期和清朝早期，故宫经历了一系列的战乱和火灾，导致它的建筑物损毁严重。因此，清朝皇帝康熙、雍正和乾隆三个皇帝进行了大规模的修缮和扩建，使故宫成为了今天我们所看到的规模宏大、气势恢宏的建筑群。

总的来说，北京的故宫是明清两代的皇宫，是中国古代宫殿建筑的杰出代表之一。它不仅是中国的文化遗产，也是世界文化遗产，吸引着来自全世界的游客前来参观。