车辆离合器是汽车传动系统中的一个重要部件，它的作用是在发动机和变速器之间起到连接与断开的作用。离合器的主要组成部分包括压盘、离合片、释放轴等。

当驾驶员踩下离合踏板时，压盘与离合片之间的摩擦力会减小，离合片会与发动机的飞轮脱离，从而断开发动机和变速器之间的连接。这时，驾驶员就可以通过变速器将车辆的速度调整到合适的档位，再踩下离合器，使其与发动机重新连接。

离合器的使用不当会对车辆的性能和寿命产生不良影响。比如，长时间踩着离合器不松开会导致离合器片磨损严重，甚至烧毁；频繁的空踩离合器也会导致发动机磨损加速。

因此，驾驶员在行驶过程中应该注意合理使用离合器，减少空踩离合器的情况，以保证车辆的正常运行和延长离合器的使用寿命。