《西游记》是中国古典文学中的一部巨著，它描述了孙悟空等人历经九九八十一难，最终取得真经的故事。这部小说的作者是明朝时期的作家吴承恩。

吴承恩生于明朝嘉靖二十四年（1545年），逝世于万历四十三年（1615年），他的创作生涯大部分时间都在明朝。明朝是中国历史上的一个重要朝代，它于1368年成立，一直持续到1644年。在明朝时期，中国文化和艺术都达到了一个高峰，诗歌、小说、戏曲等文学艺术形式都有很高的成就。

吴承恩的创作也受到了明朝文化的影响。他的作品《西游记》是一部典型的明代小说，它融合了民间传说、佛教、道家等多种元素，具有很高的文学价值和艺术成就。

总之，吴承恩是明朝时期的作家，他的作品《西游记》也是在这个时期创作的。明朝是中国历史上的一个重要朝代，它对中国文化和艺术的发展产生了深远的影响。