寒食节是中国传统的重要节日之一，一般在清明节前一天，也就是农历三月二十九或三月三十日。在这一天，人们会祭祀祖先和去墓扫墓，同时还有一个重要的习俗就是只能吃冷的东西，不能吃热的食物。

为什么寒食节要吃冷的东西呢？据传说，这个习俗起源于中国春秋时期的一个故事。当时，有一个叫介之推的大臣，他非常忠诚，但是被春秋国君吕不韦所嫉恨，被流放到了一座山上。介之推在山上过着苦难的生活，每年寒食节的时候，他会在山上烧火煮饭，但是由于火势太大，引起了山火，导致多人死亡。为了纪念这些死难者，人们在寒食节不能烧火做饭，只能吃冷食，以示哀悼和缅怀。

除了这个传说，寒食节还有其他的历史渊源。在古代，寒食节是传统的祭祀祖先和扫墓的日子。因为烧火做饭会破坏墓地的神圣气氛，所以人们在这一天不能烧火做饭，只能吃一些冷食来缓解饥饿。

此外，寒食节还有一个医学上的解释。春季气温变化大，人们的身体容易感冒，吃冷食可以帮助清热解毒，保护身体健康。

总之，寒食节只能吃冷的东西是由多种历史原因造成的。无论是出于哀悼和缅怀，还是保护身体健康，这个习俗都已经成为了中国传统文化的一部分，深深地根植于人们的心中。