余姚是中国浙江省宁波市下辖的一个县级市，但它并不是一开始就属于宁波市的。在历史上，余姚曾属于越国、吴国、楚国、鲁国、宋朝、元朝、明朝和清朝等不同的政权管辖。

直到20世纪初，余姚仍然是一个独立的县。但随着宁波市的发展壮大，余姚逐渐成为宁波市的一个重要组成部分。特别是改革开放以来，宁波市经济的快速发展，也带动了余姚市的经济飞速发展。如今，余姚已经成为宁波市的一个重要的产业基地和旅游目的地。

因此，可以说，余姚成为宁波市的一部分，是在宁波市经济社会发展的历史进程中逐步形成的。它不仅是宁波市一个重要的行政区域，也代表着宁波市的一部分历史和文化遗产。