挂挡和手刹是汽车中两个常见的操控设备，在驾驶过程中都有着非常重要的作用。但是，它们的作用和意义是有所不同的。

首先，挂挡是指将变速器中的齿轮与发动机相连，以便在驾驶过程中改变车速。换挡时需要将离合器踩到底，然后拨动变速杆，使得齿轮与发动机相连或分离。挂挡是汽车驾驶中的重要步骤，驾驶员需要根据路况和车速合理地选择挂挡，以确保车辆行驶的平稳和安全。此外，挂挡还可以帮助节约燃油，提高汽车的燃油经济性。

其次，手刹是一种用于固定车辆的装置，通过拉动手刹杆使得车轮被固定住，防止车辆在停车时滑动或移动。通常情况下，手刹会在停车时使用，以确保车辆停车后不会滑动或者意外移动。另外，手刹在紧急情况下也可以用来刹车，以便尽可能地减少事故发生的风险。

综上所述，挂挡和手刹虽然都是汽车中的操控设备，但是它们的作用和意义是有所不同的。挂挡是用来改变车速的，而手刹则是用来固定车辆和刹车的。在驾驶过程中，驾驶员需要正确地使用这两个操控设备，以确保车辆行驶的平稳和安全。