古代进士是中国古代科举制度中的最高学位，它是由朝廷举行的一种科举考试，考试合格者可被授予进士之衔，成为官僚和学者的代表。自唐代始，至清朝废除科举制度，共有九百多年的历史。

据历史记载，自唐朝进士科设立以来，共产生了约27万名进士。其中，唐代进士约3.5万人，宋代进士约4.5万人，元代进士约4.6万人，明代进士约16.6万人，清代进士约3.4万人。

可以看出，明代是中国古代进士数量最多的时期，其进士人数约占所有古代进士的60%左右。这是因为明代是中国历史上政治、经济、文化发展最为繁荣的时期之一，进士科也成为了当时社会的重要组成部分。而清朝时期，由于科举制度已经逐渐落后于时代，进士数量大幅减少。

总体来说，古代进士虽然数量不多，但对中国古代的政治、经济和文化发展产生了重要的影响。他们成为了中国古代社会的精英和文化代表，为中国的发展和进步做出了不可磨灭的贡献。