岩石发生断裂的地方叫做断层。断层是地球表面岩石受到地壳运动影响而发生的一种地质构造现象。岩石在地壳运动中受到拉伸、挤压或剪切力的作用，会出现应力集中的情况，当应力超过岩石的抗拉强度、抗压强度或剪切强度时，岩石就会发生断裂。断裂可以是单一的岩层断裂，也可以是多个岩层沿着同一方向形成的断裂带。

断层是地球表面岩石的主要运动方式之一，对地球的地质演化和地质灾害都具有重要的影响。断层不仅可以造成地震，还可以改变地形、形成峡谷和山脉等地貌特征。在石油勘探和地质灾害预测等领域中，断层也扮演着非常重要的角色。

断层的形成和发展是一个复杂的过程，常常需要地质学家通过对地质构造和岩层的观察和分析来进行研究。通过对断层的研究，可以更好地了解地球的构造和演化，为人类生产和生活提供更好的保障。