我国近代第一次鸦片战争是由英国发起的。在19世纪初期，英国为了满足国内市场对茶叶、丝绸等中国商品的需求，开始向中国进行大规模的贸易活动。但由于中国政府对外来贸易的限制，英国商人只能通过非法贸易的方式进行交易，其中大量的商品就是鸦片。鸦片的流入导致中国社会出现了严重的贩毒问题，国家经济也受到了极大的损失。

中国政府为了打击鸦片贸易，采取了一系列措施，包括禁止鸦片进口、查缉鸦片走私、烧毁鸦片等。然而这些措施并没有见到成效，反而引起了英国的强烈不满。英国政府于1839年派遣军队前往中国，对中国进行军事侵略，这就是我国近代第一次鸦片战争的起始。

战争中，英国军队占领了广东的广州、香港等地，并迫使中国政府签订了《南京条约》。这个条约规定了中国向英国赔偿巨额赔款、开放多个港口进行贸易、割让香港等领土。这场战争对中国的历史进程产生了深远的影响，也成为了中国近代史上的一个重要事件。