乌托邦这个词最早出现在英国文学家托马斯·莫尔的一部小说《乌托邦》中。

《乌托邦》是一部于1516年出版的小说，描绘了一个理想的社会，其中人们享受着平等、和谐、自由的生活。小说的主人公拉斯勒与一位名叫拉斯摩尔的旅行家来到一个叫做乌托邦的岛屿。在这个岛屿上，人们不需要为生计操劳，也不需要为金钱而拼命工作。他们的生活方式十分简单，但是却非常幸福。

莫尔在这部小说中创造了一个理想社会的形象，表达了他对社会现实的不满和对未来的憧憬。这个词后来被用来形容任何一个理想、完美的社会，也被广泛应用于政治、哲学和文学领域。

总之，乌托邦这个词语的出现标志着对理想社会的憧憬和对社会现实的批判。它的出现对后来的社会变革和文化发展产生了深远的影响。