20世纪初期，美国工业革命已经进入了成熟期，经济的迅速发展推动了社会的变革。在这样的背景下，一批经济学家开始探讨新的经济理论，试图解决当时经济发展中出现的问题。在这个时期，芝加哥学派应运而生。

芝加哥学派成立于20世纪初期的美国芝加哥大学，这个时期正是美国经济高速发展的时期。美国工业革命的成熟期使得美国成为了世界上最为发达的经济体之一，但是经济的发展也带来了一系列的问题。许多经济学家开始探讨这些问题，并尝试提出解决方案。

芝加哥学派的经济学家们主张自由市场经济，认为市场的自我调节机制能够保障经济的稳定和繁荣。他们强调市场竞争的重要性，认为市场竞争能够激发企业家的创新精神，从而推动经济的发展。这种自由市场经济的观点得到了一些政治家和经济学家的支持，成为了20世纪初期美国经济政策的主流。

在这个时期，芝加哥学派的创始人之一弗兰克·奈特（Frank Knight）开始教授经济学，并吸引了一批具有开拓精神和创新能力的学生。这些学生不仅在经济学理论方面有着独特的见解，同时也具有实践经验和创新思维，他们共同推动了芝加哥学派的发展。

总的来说，20世纪初期的美国经济发展是芝加哥学派诞生的时代背景之一。经济的迅速发展和出现的问题促使经济学家们展开了新的思考和探索，而芝加哥学派的自由市场经济观点则成为了当时经济政策的主流。芝加哥学派的创立者和学生们的开拓精神和创新能力也为学派的发展奠定了坚实的基础。