赛艇运动起源于英国。19世纪初，英国人民开始对于划艇比赛感兴趣。最早的赛艇比赛可以追溯到1715年，那时是由一群泰晤士河的水手组织的。随着时间的推移，这项运动变得越来越流行，英国各地都出现了各种级别的赛艇比赛。

在19世纪末和20世纪初，赛艇运动开始逐渐传播到其他国家。1900年，赛艇成为了奥运会的正式项目，吸引了来自各个国家的运动员参加比赛。在奥运会上，赛艇比赛被分为不同的项目，包括单人划艇、双人划艇、四人划艇和八人划艇。这些项目一直延用至今，成为了赛艇运动的主要竞技项目。

赛艇运动的起源可以追溯到几百年前，但它在英国的发展和传播对于现代赛艇运动的发展起到了至关重要的作用。今天，赛艇运动已经成为了一项受欢迎的体育运动，吸引了来自世界各地的运动员和爱好者参与其中。