小鸽子出生后，最初的几天是靠鸽子妈妈的乳汁作为唯一的食物来源。随着时间的推移，小鸽子逐渐成长，身体也变得更加强壮，开始渴望自己寻找食物。

通常情况下，小鸽子需要大约四到六周的时间才能够自己摄取食物。在此期间，鸽子妈妈会带领小鸽子一起飞行，寻找各种种类的食物，例如谷物、种子、果实、昆虫等等。

小鸽子的颈部和嘴巴部位逐渐变得更加灵活，这使得它们能够更好地抓住和吞咽食物。在这个时候，鸽子妈妈会逐渐减少对小鸽子的喂养，以鼓励它们自己寻找食物。

经过数周的训练和学习，小鸽子终于能够独立地摄取食物了。它们会不断地飞行和探索周围的环境，寻找适合自己的食物。当小鸽子学会了自己寻找食物后，它们就可以独立生存并且不再依靠鸽子妈妈的喂养了。

总之，小鸽子通常需要四到六周的时间才能独立自主地寻找食物。在这个过程中，鸽子妈妈会给予适当的指导和训练，直到小鸽子完全掌握自己寻找食物的技能。