直列四缸发动机，是一种常见的汽车发动机类型。它的名称中的“直列”意味着这个发动机的四个汽缸是按照一条直线排列的。因此，直列四缸发动机也被称为L4发动机。

直列四缸发动机的结构简单，使用方便，因此成为了汽车工业中最受欢迎的发动机类型之一。在这种发动机中，气缸的数量较少，因此它的结构更加紧凑，尺寸更小，重量更轻。这也使得直列四缸发动机的燃油经济性更好，动力输出更为平顺。

直列四缸发动机的工作原理是通过燃油混合物在气缸中的燃烧，驱动活塞运动，从而驱动曲轴旋转，最终将动力传递给车轮。在这个过程中，直列四缸发动机的每个气缸都会吸入空气和燃油混合物，然后进行压缩和点火。燃烧后，废气就会被排出发动机。

与其他汽车发动机类型相比，直列四缸发动机的维护成本较低，因为它的结构相对简单，易于维修和更换零部件。此外，因为直列四缸发动机的振动较小，所以它的驾驶体验更加平滑。

总之，直列四缸发动机是一种常见的汽车发动机类型，具有结构简单、燃油经济、驾驶平稳等优点，因此受到了广泛的应用。