古代侯爷是指掌管一定地域的贵族，类似于现代的地方官员。侯爷在古代社会中地位显赫，权力巨大，可以掌握一定的军事、行政、财政等权力。侯爷的职位通常是世袭的，代代相传，也有通过功勋得到封爵的情况。古代侯爷除了执行君主的政策外，还要负责管理土地、收税、招募士兵等事务，因此在当时的社会中扮演着非常重要的角色。可以说，古代侯爷相当于现代的地方政府官员，但是其职位和权力远远超过了现代的地方政府官员。