伸缩缝是指建筑物或桥梁中的一种设计构造，其作用是在建筑物或桥梁因温度变化、地震或风力等自然因素引起的伸缩变形时，能够起到缓冲作用，以避免建筑物或桥梁的破裂或损坏。

伸缩缝通常是由两个相邻构件之间预留出来的一段空隙，这样在建筑物或桥梁受到外力影响时，两个构件可以在伸缩缝的作用下相对移动，以减轻结构的应力和变形。伸缩缝的大小和形状取决于建筑物或桥梁的设计和使用环境，如气候、地质条件等。

在建筑物中，伸缩缝通常设置在两个结构体之间，如墙体、柱子、楼板等之间。在桥梁中，伸缩缝通常设置在桥墩和桥面板之间。伸缩缝的设计和施工需要考虑伸缩缝的材料、密封性能、承载能力等因素，以确保其功能的有效性和耐久性。

总之，伸缩缝是建筑物和桥梁中必不可少的设计构造，其作用是保护结构的完整和安全，确保建筑物和桥梁的长期使用和可靠性。