汽车安全气囊是一种重要的被动安全装置，主要作用是在车辆发生碰撞时减缓乘客的撞击力，起到隔离的作用。

当车辆发生碰撞时，汽车安全气囊会迅速充气，形成一个气囊，以吸收乘客的撞击力。气囊会在非常短的时间内充满空气，形成一个缓冲区域，保护乘客避免直接碰撞到车辆内部的硬物。这种隔离作用可以有效地减少人体的受伤程度，避免一些严重的伤害，比如头部、颈部和胸部的损伤等。

不同类型的汽车安全气囊可以起到不同的隔离作用。例如，侧面安全气囊可以在侧面碰撞时保护乘客的头部和身体，避免碰撞到车辆内部的硬物；头部气囊可以在前方碰撞时保护乘客的头部，避免撞到车辆内部的金属结构。

除了起隔离作用外，汽车安全气囊还可以减少车辆碰撞时的撞击力对车辆内部的设备和物品的破坏。比如，在碰撞时，如果没有安全气囊隔离，车内的仪表盘、座椅和其他设备可能会被撞坏或破损，从而增加了修复的成本和时间。

总之，汽车安全气囊的主要作用是起到隔离的作用，保护乘客免受碰撞时的撞击力和车辆内部的硬物的伤害。它是汽车被动安全装置中的重要一环，对于提高汽车行驶的安全性和减少交通事故的伤害具有重要意义。